Caithleen (luego Kate) y Baba, dos amigas irlandesas -encantadorasunas veces, contradictorias otras-, se han instalado, tras unaadolescencia de paisajes rurales e internados, en una excéntricapensión de Dublín. Bajo las luces de la gran ciudad, sus vidas giran y se agitan en torno al tumulto y la confusión de las nuevas amistades, las madrugadas fuera de casa, las aventuras y desventuras, y losamoríos insignificantes.
Baba busca diversiones despreocupadas, amores de ocasión, mientras que Kate, tan profunda, se empeña en hablar de los libros que lee con sus nuevos conocidos. Aunque, curiosamente, será esta última quien desate el escándalo entre parientes y amigos católicos cuando se enamore deEugene, un director de cine protestante que acaba de separarse de sumujer y vive en los Montes Wicklow.
Durante un tiempo, Kate verá sus sueños cumplidos: alcanzará unsofisticado refugio idílico y literario, cosmopolita a pesar deencontrarse en medio del campo. Pero cuando su padre se entere de esarelación, hará todo lo posible por impedirla y desatará la ira de toda una peculiar comunidad -whisky mediante- contra ella y suenamorado.
Humor y amor, como en toda rima fácil, al mismo tiempo que -otra rima- dolor, el dolor de vivir cuando la alegría de la juventud se vuelveoscura, se convierte en su reverso. Es esta novela un bellísimoejemplo de iniciación a la vida y a la feminidad. Nadie como EdnaO'Brien ha escrito con tanta intensidad sobre la pasión y el valor,las tristezas y alegrías -y también la vulnerabilidad- de la juventud: sus grandes planes y sus indefinidos anhelos.
