En la turbulenta Europa del siglo XVI, asolada por las guerras dereligión, el amor por los libros podía llevar a la muerte.La casa delCompás de Oro es la historia de un aprendiz que se convirtió en elimpresor, librero y editor más prestigioso de su tiempo.«Cualquieraque fuese hallado culpable de imprimir, reproducir o distribuir encualquier forma libros o escritos considerados como heréticos, asícomo quien se hallase en posesión de ellos, a sabiendas, será reo demuerte. Si se retracta, en caso de ser hombre será decapitado y si esmujer, enterrada viva. Si no llegara a retractarse, la muerte será enla hoguera.» Villa de Lyon, 1532. Christophe y su mejor amigo Pierrese acercan, siempre que pueden, al pequeño taller de François Goulartpara leer las pruebas de imprenta que se exponen en la ventana. Sidetectan un gazapo, les recompensará con una moneda. Aunque hay otrarazón más poderosa: Marie, la pelirroja hija del impresor, que atiende a esos dos críos con una sonrisa picarona fingiendo no darse cuentade la admiración que despierta en Christophe.Un día los dos muchachosencuentran en la imprenta algo que no deberían haber visto y elterrible secreto llega a oídos de un clérigo. Lo que sucederá despuésdejará en Christophe una huella indeleble, un sentimiento de culpa yun deseo de hacer justicia. Esos mismos libros que ha empezado a amarpueden contener ideas que abren los ojos a muchos, pero conducen a lahoguera o al campo de batalla.La aspiración de Christophe Plantin porelevarse sobre sus humildes orígenes y aprender un oficio le llevaráde Lyon a Orleans, Caen, París y Amberes, en un tiempo marcado por los conflictos religiosos entre católicos y protestantes que desembocarán en las encarnizadas guerras de religión que devastaron Francia yFlandes. Gracias a amigos insospechados, con astucia e inteligencia,pero sobre todo trabajo y constancia, lo aprenderá todo sobre loslibros. Siempre al borde de la ruina, resurgirá tras cada revés deldestino y acabará convirtiéndose en el mayor impresor y editor de suépoca.Una extraordinaria novela sobre una vida azarosa y lapersecución de un sueño.
