En 1190, Ricardo Corazón de León organiza una cruzada junto al rey deFrancia, Felipe Augusto, para liberar los Santos Lugares de laocupación árabe. Leonor de Aquitania, madre de Ricardo, desea impedirque su hijo se involucre tanto en ella que desatienda sus deberes enInglaterra, por lo que envía entre el séquito real de la expedición aEdythe, una muchacha de oscuro pasado, para que la mantenga informadade los planes de su hijo.Una vez en Tierra Santa, Ricardo hace honor a su sobrenombre y se alza por encima de todas las dificultades, consiguiendo tomar Acre en poco más de un mes aunque la ciudad había resistido durante mucho tiempolos envites de los cruzados.Pero a pesar de ello la cruzada se desmorona: el rey francés sedesentiende de su promesa de liberar Jerusalén y regresa a sustierras, mientras que los cruzados se dividen entre los diferentespretendientes al trono de Jerusalén, que sigue sin ser conquistada.Por si todo ello no fuera suficiente, Ricardo cae presa de una extraña enfermedad y la única persona capaz de sanarlo resulta ser Edythe,quien parece tener mucho que ocultar. Pero es hábil en su oficio,tanto que comienza a correr el rumor entre los cruzados de que enrealidad se trata de una bruja. Y, para terminar de complicar lascosas, en el séquito del rey inglés viaja una persona que puede acabar con sus aspiraciones: Rouquin, el primo de Ricardoà el secreto mejorguardado de Inglaterra.
