La balada del cafè trist i altres relats conté la novel·la breu quedóna títol al volum i sis contes: un compendi de la singular i subtilnarrativa de Carson McCullers. La balada del cafè trist és la història fascinant i terrible d'un triangle amorós. La protagonista, lasenyoreta Amelia, que regenta el cafè que fa de punt de trobada d'unpoble del sud dels Estats Units, és un dels personatges mésinoblidables que ha donat la narrativa nord-americana dels últims cent anys. També ho són molts dels personatges que poblen els altrescontes, com la petita protagonista de Wunderkind, una nena amb un doespecial per a la música que de cop s'adona que no aconseguirà ser una gran pianista, i que Carson McCullers va saber immortalitzar quan tot just tenia disset anys.
El món punxant, desesperançat i profundament poètic de McCullers, elseu do per retratar l'amor i la malenconia i la sensibilitat amb quèendinsa els lectors en la silenciosa, secreta i sagrada intimitat dels seus personatges són a la base d'un art incomparable. Amb un sentitprodigiós del ritme i un domini impecable de la construcció narrativa, aquest volum justifica plenament la consideració de Carson McCullerscom una escriptora autènticament imprescindible.
