En el transcurso del siglo V a.C., la ciudad griega de Atenas fueescenario de un extraordinario florecimiento cultural. C. M. Bowraestudia esa "edad de oro" que se abre con la derrota de los persas enSalamina, se ve atravesada por las guerras del Peloponeso y concluyecon la victoria de Esparta. La personalidad y la vida de Periclesencarnación de las tendencias de la época y agente de sustransformaciones- están íntimamente asociadas con los momentosculminantes de aquella excepcional centuria. Ahora bien, para el autor la clave de este apogeo fue el sistema democrático, que liberó lasenergías creadoras del pueblo ateniense y estableció un modelo degobierno que ha inspirado a lo largo de los siglos las luchas de loshombres por la libertad y las instituciones representativas.
