La irrupción de los pueblos bárbaros en el siglo V y la sustitución de las instituciones del Imperio romano abren este volumen, que continúa con la creación de los reinos germánicos. El antiguo edificiopolítico conocerá un fugaz renacimiento bajo Carlomagno. La Europamedieval, en contraste con el mundo bizantino y musulmán, se refugiaen el campo y se establece sobre la base de una nueva organizaciónsocioeconómica, el feudalismo, y al amparo espiritual e ideológico dela Iglesia. Las ciudades retroceden ante los escenarios campesinosdefinidos por las relaciones entre vasallos y señores. Concluye con un análisis de la vida cultural, refugiada en los monasterios, y unareferencia al siglo XI, el mítico año 1000, que anuncia larecuperación.
