Tras la muerte de Hildegarde, superiora de la abadía de Crewe, lashermanas han de elegir a una nueva abadesa. Dos son las candidatas que optan a suceder a Hildegarde: Alexandra, subpriora hasta ese momento, una mujer de carácter fuerte, apasionada lectora de poesía(especialmente la de los metafísicos ingleses), devota del DivinoInfante de Praga y convencida de que el fin siempre justifica losmedios, y Felicity, de ideas nuevas y atrevidas y cuya máximadistracción es coser. Además de con el apoyo de dos acérrimaspartidarias, Walburga y Mildred, Alexandra cuenta con una importantebaza a su favor: gracias a un sofisticado sistema de escuchas que hahecho instalar en el convento, está al tanto de todo lo que sucede enél.Publicada en 1974, La abadesa de Crewe es una muestra evidente deltalento de Muriel Spark para no dejar indiferente a ningún lector y se puede leer como una corrosiva parodia del caso Watergate, que habíaestallado dos años antes y que obligó a dimitir a Richard Nixon.
