Policia en ciutats frontereres, minaire en ciutats conflictives,viatjant de productes innecessaris, periodista per a diaris locals,oficial del Seté de Cavalleria, ocasionalment confiter, i finalmentexecutiu de grans empreses, als trenta-cinc anys Edgar Rice Burroughs(1875-1950) va comenÇar a escriure históries fantástiques que des delprimer moment havien de tenir una enorme acceptació per part delpúblic. «All Story Magazine» li publica el 1912 la primera de lesaventures del capitá John Carter (A Princess oi Mars), i el 1914, laprimera de Tar- zan (Tarzan of the Apes), personatges, tots dos, queel catapultaran a la fama. La saga marciana -que és com es coneixenles nou novel·les que tenen John Carter com a protagonista- ha tingutcontinuadors i compta amb clubs de lectors arreu del món, i, pel quefa a Tarzan, els cómics i el cinema -ja el 1918 es va filmar laprimera pel·lícula sobre aquest personatge- l'han convertit en unaicona de la cultura popular del segle XX. Les novel·les sobre JohnCarter i Tarzan, a més de les conegudes com la saga venusia- na, hanconvertit E.R. Burroughs en un dels autors més llegits i traduïts.L'Odissea bárbara (Beyond Thirty) es va publicar a «All AroundMagazine» el 1916, i és una de les obres menys conegudes del seuautor, fins al punt que no havia estat mai traduïda a cap llenguahispánica, mentre que les sagues marciana i venusiana i totes lesnovel·les sobre Tarzan sí que ho han estat. A pesar d'aixó lesaventures d'un mariner americá que, contra les ordenances del seupaís, traspassa la prohibida Longitud 30° Est i s'endinsa en unaEuropa desconeguda -ens trobem en el segle XXII- contenen,sintetitzats, els exotismes i les fantasies que van fer famosos JohnCarter i Tarzan. Amb una gran facilitat i agilitat narratives,Burroughs ens explica una história insólita en qué els géneresaventúrese i fantástic anuncien, i proporcionen, les pautes dins lesquals es mouran els primers llibres de ciéncia-ficció: inventiva,paisatges imaginaris i situacions sorprenents.
