Som al juny de 1941. Els russos han arrestat la família Rudomin perquè són capitalistes, enemics del poble. Forçats a marxar de casa seva,lluny dels seus amics de Vilna, Pol.nia, pare, mare i filla es trobend'un dia per l'altre dalt d'un tren, tractats com si fossin bestiar.El destí: l'estepa infinita de Sibèria. Durant cinc anys, l'Esther ila seva família viuen a l'exili, cultivant camps de patates itreballant a les mines, lluitant per trobar prou menjar i prou robaper sobreviure. Serà només la força de la unitat familiar que elsmantindrà vius i alenarà la seva esperança pel futur.
