LOUIS STEVENSON, ROBERT / STEVENSON, ROBERT L.
El 1876, un jove Robert Louis Stevenson, que volia dedicar-se a leslletres però que encara no havia publicat res, va conèixer Fanny Vande Grift Osbourne (1840-1914), una americana casada i amb tres fills,amb la qual van esdevenir amants. El 1878 Fanny se'n va tornar cap aSan Francisco, Califòrnia. Un any després, l'agost de 1879, quan ellaja havia arreglat els papers del seu divorci, Stevenson va anar atrobar-la, contra el parer dels seus amics, que temien per la sevasalut feble, i sense notificar-ho als seus pares. Va agafar unpassatge de segona classe en el vapor Devonia, en part per estalviarperò també per conèixer com feien la travessia els europeus queemigraven a Amèrica i per incrementar l'aspecte aventurer del viatge,que el va dur de Glasgow a Nova York. Des d'allà va travessar, ambtren, tot el continent fins a Califòrnia. D'aquesta experiència en vanéixer L'emigrant amateur, que no es va publicar com a llibre fins unany després de la seva mort, i que ha estat qualificat per PaulTheroux com "un dels deu millors llibres de viatges". Stevenson hidescriu les setmanes que va passar en una coberta atapeïda amb elsemigrants pobres, i les seves primeres reaccions a Nova York, abansd'agafar el tren cap a Califòrnia, en un trajecte que va recollir a la segona part del llibre, titulada A través de les planes. Pled'observacions agudes, el llibre recull la percepció inicial que vatenir Stevenson d'Amèrica i dels americans, al mateix temps queofereix un relat detallat del que significava com a emigrant europeuviatjar a Amèrica a final del segle XIX.
