El Kaddish es una plegaria del judaísmo que se reza en público y unade cuyas variantes es la oración para los difuntos. Allen Ginsbergdedica el suyo a la muerte de su madre, Naomi, una mujer cuya vidaestuvo marcada por los problemas mentales.
Kaddish es un extenso poema de tono narrativo, construido con esosversículos de vertiginosa cadencia whitmaniana ya utilizados enAullido, con un ritmo sincopado en el que se entremezclan las imágenes urbanas, el dolor de la pérdida y los recuerdos.
Para buena parte de la crítica y de los estudiosos de la poesía deGinsberg, Kaddish es su obra maestra, superior incluso al más conocido Aullido, y esta edición especial que aparece con motivo del cincuenta aniversario de su primera publicación incorpora, además de otrospoemas breves que forman parte del libro, un texto del propio Ginsberg en el que explica el proceso de escritura, iniciado en París en 1958y finalizado en Nueva York el año siguiente, un epílogo de su biógrafo Bill Morgan, que ayuda a situar esta obra en las coordenadaspersonales del poeta. Kaddish es probablemente el mejor poema escritopor Ginsberg, un texto clave para entender a la generación beat y unapieza fundacional de la poesía norteamericana contemporánea, pero essobre todo una obra intensamente biográfica de una desgarradoraintensidad. Cincuenta años después de haber sido escrita, siguesonando arrolladora, un hito incontestable de la literatura del sigloXX.
«Este libro, junto a Aullido, es considerado una obra mayor dentro del canon de Ginsberg. Kaddish evoca a Naomi, la madre del autor, quepadeció severas enfermedades mentales, y falleció en 1956. Su vida, yel modo en que murió, tuvieron un efecto devastador sobre unjovencísimo Allen Ginsberg, que se debatió toda su vida con la memoria de su madre» (Pauline Reeves, Beat Scene).
«Ginsberg sostenía que algunos de sus mejores poemas habían sidoescritos bajo el influjo de drogas: peyote para la segunda parte deAullido, anfetaminas para Kaddish, y LSD para Wale Visitation» (Poetry Foundation).
«Allen Ginsberg es al mismo tiempo trágico y dinámico, un geniolírico, un embaucador maravilloso y probablemente la voz poética másextraordinariamente influyente en Estados Unidos desde Walt Whitman»(Bob Dylan).
«No diría que es un buen poeta sino que es nuestro gran poetaamericano» (Norman Mailer).
