Una joven cree reconocer a su madre, que la dejó en manos ajenas deniña para irse a Marruecos, de la que no ha vuelto a saber nada y a la que da por muerta por noticias indirectas: se le aparece ahora, en un vagón de metro, en la persona de una mujer estrafalaria, de expresión ausente, vestida con un descolorido abrigo amarillo. Este encuentro,tras el que la joven sigue disimuladamente a la mujer hasta el remotobarrio en que malvive, abre las compuertas de los recuerdos de unainfancia difícil y desgraciada, primero con su madre, medio actrizmedio aventurera, que intentó convertirla en estrella infantil (de ahí el nombre artístico que le inventó: Joyita), para abandonarla luegoen casa de algunas conocidas de vidas más o menos vidriosas. En unParís frío y hostil, en blanco y negro, donde se gana la vida cuidando de una niña que quizá no es hija de la turbia e indiferente parejacon la que vive, creándose así una atribulada mise en abyme, unaJoyita que ya sólo se llama Martine vaga en busca de una identidad yun amparo que halla en parte, al azar de encuentros fortuitos, en untraductor y una maternal farmacéutica cuya ayuda la pone quizá en losumbrales de un renacimiento, tras un intento de suicidio.
Una vez más, con los materiales de su desconsolada infancia y con labarrera de contención de un lenguaje austero tras el que late laangustia, Patrick Modiano recorre los bandazos de una vida joven sinasideros, perdida en la geografía parisina, una vida que el autor yabosquejó en 1982 en Tan buenos chicos, y cuyo retrato ahora completose integra en ese universo coherente, misterioso, instantáneamenteidentificable, hecho de eternos retornos y fragmentos recuperados dela corriente de la memoria, cuyo vaporoso y atmosférico embrujo hacapturado ya a tantos lectores sin remedio.
