Ao pretender caracterizar a expansão do renascimento em Inglaterra, na sua vertente da arte da arquitectura e em referência ao classicismoemanado das civilizações de Roma e Grécia antigas interpretado nocontexto revivificado das repúblicas mercantis da península itálica,precisamos de avaliar o impacto das mudanças introduzidas nas práticas construtivas do reino dos Tudor, no sentido de compreender a suaextensão na cultura daquela sociedade e como se entenderam esses novos valores com as predominantes práticas ligadas ao góticoperpendicular, estilo oficial na iniciativa religiosa com persistência até ao final do século XVI. É consensual que podemos tomar a figurade Inigo Jones como a que primeiro interpretou os sinais da imparávelmudança cultural que a internacionalização do país de algum modoimpunha, estendendo à arquitectura e à ideia de cidade a actualizaçãode conceitos artísticos já presentes no teatro de Shakespeare. Jones,na esteira das diferentes vanguardas daquele tempo representadas nopaís pela nova filosofia científica de Francis Bacon e, no quadro daarquitectura pelo escrito de Henry Wotton, embaixador em Veneza edivulgador de uma teoria crítica apoiada nos textos de Vitrúvio ePalladio, procura emancipar-se do passado regionalista para construirum campo de acção que tira do saber universal codificado dos autoresitálicos uma nova linha de rigor formal e procura de valores estéticos associados a outra eficácia simbólica. De facto colocou a suacompetência de artista e arquitecto ao serviço da glorificação dosreis britânicos, ambiciosos do poder absoluto, utilizando exemplos daantiga Roma imperial para intervir na disputa política desse tempo.Inigo Jones foi considerado pelas primeiras gerações dos seusdiscípulos como o Vitruvius de Inglaterra, designação que ficouconsagrada num importante escrito do século XVIII quando opalladianismo se consolidou como a mais importante ideologiaarquitectónica inglesa. Serviu de mote para a produção da arquitectura colonial do império no processo de expansão do classicismo europeupelos territórios de sua majestade. Jones nunca escreveu os ´dezlivros´ das suas convicções ou do seu método de pensar a arquitectura, mas deixou um rol de comentários escritos à mão como notas à margemno exemplar que possuía do tratado I Quattro Libri de Palladio,confirmando-se ter adoptado este autor veneziano como seu companheirode viagens e saberes, condutor de estudos através do itinerário domundo clássico. O interesse pelas coisas do romano enquanto versãooriginal, próprio da atitude arqueológica como possibilidade dereconstituir um código de valores para a arquitectura inspirado nosexemplos da antiguidade, coloca Inigo Jones na linha de Palladio econfere-lhe a respeitabilidade de um mestre na abertura de novoscaminhos para a arquitectura. Contudo, não foram particularmentevisíveis as alterações introduzidas na produção arquitectónica dessetempo resultantes da influência da personalidade artística de InigoJones, apesar da admiração que gerou nos círculos intelectuaispróximos da hierarquia política do seu país. Respeito resultante dauma actividade prolixa no campo da criação intelectual e semprereveladora de uma imaginação fértil, acompanhada de um dinamismomilitante por vezes interpretado como ambição arrogante de reformarnão só a arquitectura como a própria mentalidade então prevalecente.Apenas podemos recolher quatro exemplos de obras realizadas sobprojecto de Inigo Jones que ainda perduram na área de Londres com umrazoável grau de fidelidade à imagem e intenções originais, as quaisconstituem o património material disponível para identificar a acçãodo primeiro arquitecto do renascimento em Inglaterra. São elasBanqueting House, Quenn´s House de Greenwich, Queen´s Chapel anexa aopalácio de St. James e a igreja de St. Paul em Covent Garden. Muitopouco se comparado com o testemunho identificado através de desenhos,referências escritas ou memórias históricas que ajudaram a construir o imparável movimento neopalladiano que depois grassou no impériobritânico apoiado na acção dos seguidores das ideias de Jones.
