El 1948, després de la Segona Guerra Mundial, Viena està totaderruïda. Gairebé no hi ha menjar i també és molt difícil trobarfeina. La Johanna, que té setze anys, aspira a treballar de cambreraen una cafeteria, ja que ha de mantenir la mare, enfonsada en unadepressió des que el marit va morir al front. Quan no li donen lafeina, el món li cau a sobre. Però, aquell dia un encontre casual ambun psiquiatre víctima de la persecució nazi i amb un jove nord-americà lÆajudaran a trobar la motivació per viure.
