Herman Melville desciende de reconocidos héroes que libraron la Guerra de la Independencia contra Inglaterra, que es precisamente el asuntode «Israel Potter». Su abuelo materno fue un general que destacó porsu valentía en el combate, y el paterno, un veterano de la revoluciónmuy respetado en Boston. En su novela se adivina la gran admiración de Melville por aquellos antepasados que, como Israel Potter, hicieronposible la independencia de la nación sin haber recibido ningunacompensación por ello.Acuciado por sus constantes problemas económicos, Melville escribió«Israel Potter» con fines comerciales, por lo que buscó crear unauténtico «best-seller» que reuniera los ingredientes necesarios paraasegurarse el éxito. Para ello combinó una serie de géneros muy delgusto popular y puso en juego algunos de los arquetipos mismos de lanaciente civilización americana. «Israel Potter» es un texto sobretextos, y no sobre realidades, aunque su fin último sea un cáusticoanálisis de la América de su tiempo. Una novela de lectura política yvanguardista que representa la rotunda negación de una serie depreceptos esenciales de una nación nacida con una clara ",esquizofrenia ", entre sus ideales y sus realidades.Introducción.Texto y notas de «Israel Potter».
