El meticulós inspector Verhoeven ha aconseguit la vida perfecta.Malgrat que amb el seu físic -conseqüència de la hipotr.fia amb què va nàixer- no ho ha tingut gens fàcil, per fi s'ha guanyat el respectedels seus col·legues i està feliçment casat amb la meravellosa Irene,amb qui espera el seu primer fill. Tanmateix, s'enfronta a unassassinat salvatge i sap que aquest cas no serà com cap altre. Quanla notícia d'aquest paorós crim es fa pública, la premsa parisencaseguirà les passes de l'inspector fins al mil·límetre i cada movimentseu apareixerà en primera plana. L'assassí, que comença a ser conegutcom a «el novel·lista», ret amb cada assassinat un homenatge macabre a les escenes de les novel·les negres. Escrutat vo-raçment per l'ullpúblic, aquest cas esdevé un duel implacable entre perseguidor iperseguit on tan sols pot haver-hi un guanyador.
