Mari, una muchacha de diecisiete años que ayuda a su madre en lagestión de un modesto hotel familiar cerca de la playa, en la nocheescucha los gritos de una mujer que sale medio desnuda de una de lashabitaciones imprecando a un misterioso hombre de avanzada edad. Este, imperturbable, le manda callar con unas palabras tajantes. Laautoridad con que las pronuncia tiene el efecto de un hechizo en lajoven, que se siente inmediata e irresistiblemente atraída por él.Algunos días después, lo encuentra por casualidad y siente lanecesidad de seguirlo. El hombre es un traductor del ruso con unpasado oscuro -su mujer murió en circunstancias extrañas- que vive enuna solitaria villa de una isla casi desierta. A partir de eseencuentro, nace entre ellos una turbia relación, y la casa del hombrese convierte en un inquietante lugar de transgresión íntima.
Yoko Ogawa, una de las novelistas más leídas en Japón, se adentra esta vez en el oscuro territorio de la psicología sexual, que, como lesocurre a los personajes del libro, perturba y atrae o bien provocarepulsión en el lector.
