GOULD, STEPHEN JAY / KEVLES, DANIEL J. / SACKS, OLIVER / MILLER, JONATHAN / LEWONTIN, RICHARD C.
En esta colección de ensayos, cinco autores de prestigio mundialexploran los aspectos olvidados y desconocidos, o deliberadamenteomitidos, de la historia de la ciencia. El libro nació de una ideaoriginal de Oliver Sacks, que quería homenajear a sir Humphry Davy ensu doble aspecto de eminente químico y notable poeta, y fue propiciado por una iniciativa conjunta de la New York Public Library y The NewYork Review of Books. Jonathan Miller, Oliver Sacks y Daniel Kevlesmuestran cómo algunas ideas científicas suscitan grandes esperanzas en el momento de su aparición, pero no tardan en ser desechadas uolvidadas hasta que, años más tarde, su importancia es aceptada bajouna forma diferente. Richard Lewontin y Stephen Jay Gould analizancómo las palabras y las imágenes que manejan los científicos y losdivulgadores ,desde los murales que vemos en los museos de cienciasnaturales hasta términos tan omnipresentes como «adaptación» y«entorno», reflejan la existencia de profundas distorsiones,generalmente no reconocidas, en nuestra concepción de los organismosindividuales y de la historia natural del mundo. Estos cinco ensayos,en su conjunto, demuestran que la ciencia es, en palabras de OliverSacks, «una empresa humana de principio a fin, un proceso decrecimiento orgánico, evolutivo, humano, con hallazgos repentinos yperíodos de estancamiento, y también con extrañas desviaciones. Sedesarrolla a partir de su pasado, pero nunca lo supera, del mismo modo en que nosotros tampoco superamos nuestra infancia».
