Gayo Plinio Secundo nació en Como en el año 23 después de Cristo ymurió en Estabias, en la bahía de Nápoles, durante la erupción delVesubio del año 79. Su ajetreada biografía -en la carrera militar y en la administración- nos impide quedarnos únicamente con la imagen deun estudioso encerrado en su biblioteca. Plinio tuvo una vida activa,viajó a lugares distantes, conoció personas y tuvo experiencias que le proporcionaron el grueso de la información para su enciclopedia y que contribuyeron a la vez a despertarle el interés por ciertos temas. Aesto hay que añadir su pasión por la lectura y su obsesión por elestudio, que le proporcionaron también de forma indirecta conocimiento de la naturaleza.La Historia Natural en 37 libros es la primeraenciclopedia de la naturaleza concebida como tal, que abarca ladescripción del universo y del mundo, el hombre, los reinos animal yvegetal, con la farmacopea de ellos derivada, y el reino mineral, conlargos excursus además sobre aspectos de la organización social o dela actividad humana. Esta edición recoge los libros dedicados a losanimales (mamíferos, peces, aves e insectos) y la farmacopea con ellos relacionada (los remedios
