El autor establece en la Introducción, breve pero enjundiosa, unaclara distinción entre los conceptos de
"literatura latina" y "literatura romana" , y señala como objeto de su estudio la literatura de los romanos en sentido
estricto. Pero en esta categoría de romanos entran para él loshabitantes de todos los países romanizados: Italia desde
las guerras de conquista (91-88 a. de c), España desde los comienzosde nuestra era, África desde el siglo II y las
Galias desde fines del siglo III.
