Esta historia del padre agustino Juan González de Mendoza (1545-1618)fue un autentico best seller en su época. Publicada por primera vez en Roma en 1585 la quinta edición del año siguiente en Madrid subsanaría las deficiencias de la primera. Fue traducido a varios idiomas dondesupero varias ediciones. Picatoste, en sus "Apuntes para unabiblioteca científica española", señala que se aprovecharon de él losque más adelante escribieron sobre China.
