Las Aventuras del caballero Des Grieux y de Manon Lescaut es unanovela incrustada en las Memorias y aventuras de un hombre de calidadque se ha retirado del mundo, de Antoine François Prévost. En 1728aparecieron los dos primeros tomos de Memorias de un hombre decalidad, a los que, tras el éxito, dio una continuación de cuatrotomos más, en los dos últimos, publicados en 1731, figura la novelitadel caballero Des Grieux y de Manon Lescaut. En 1753 la reeditó, connumerosas correcciones, con el título de Historia del caballero DesGrieux y de Manon Lescaut. Siguiendo el gusto de la época, lasMemorias reúnen historias de amores, que Prévost escribe a través desu «hombre de calidad», el marqués de Renoncour. Este análisis de una pasión sin ejemplo en la literatura, donde lasaspiraciones del caballero Des Grieux a la virtud se ven negadas porla fuerza del deseo y la pasión de la naturaleza humana, provocó queel Parlamento de París condenara inmediatamente la novela a lahoguera. Entre la razón y las pasiones, el protagonista ahonda con elejemplo de su propia vida el pensamiento de Pascal: «El corazón tienerazones que la razón desconoce». De ahí que la trama y los impulsos de la pasión hayan servido a óperas como Manon Lescaut de Puccini.
