1670. Un marino mercante costea las tierra de Bengala. Uno de losmiembros de la tripulación, Thomas Bowrey, describe por escrito losefectos de lo que los nativos llamaban el bhang. Este escrito, elprimer testimonio del uso -y ya entonces el abuso- del cannabis, es el punto de partida que toma Richard Davenport-Hines para ofrecernos una de las historias mejor documentadas que se han escrito en nuestrosdías sobre los estupefacientes.A una documentación esmerada sobre las diferentes clases de drogas uso hoy día añade un rosario de anécdotas -se recogen valiosasafirmaciones sobre su consumo por parte de personajes tan disparescomo Dickens, W. H. Auden, Freud, Marilyn Monroe o la reina Victoria-sobre un hecho revelador acerca de nuestro modo de entender elfenómeno de los narcóticos: que lo que comenzó siendo una importaciónlegal, incluso con ciertas excelencias higiénicas, terminó en laprohibición más terminante. La conclusión no deja lugar a dudas eilustra claramente el origen del problema, al demostrar que no haysociedad que prohíba el uso de las drogas y que a la vez no sepa laconveniencia de tolerarlas. De ahí la importancia de este libro,porque nos hace ver lo irracional de la demonización de las drogas ala vez que nos alerta del peligro real de la industria delnarcotráfico.
