La Historia compendiada de las Cuatro Órdenes Militares de Santiago,Calatrava, Alcántara y Montesa (publicada originalmente en 1862)constituye una buena muestra del debate ideológico y sentimentaldesatado en la España de mediados del siglo XIX. Su discurso postulaun regreso al pasado, a aquella época medieval tan anhelada ymitificada que revivían los románticos y que había quedado oscurecidadurante varios siglos de humanismo y racionalismo. Las corrientesilustradas, sin duda, trajeron un gran progreso en las ideas, lasciencias y la economía, pero vaciaron de creencias y de espíritu a las sociedades occidentales, en las que la diosa razón no era capaz desuperar la fuerza de la religión. La evocación idealizada de un mundomovido por los principios nobiliarios y caballerescos, el valor de ladefensa de la fe y de las causas justas, la vida ascética al serviciode Dios, nunca han dejado de mover pasiones.
