Si bien la constitución de la ciencia como cuerpo de conocimientosplenamente independiente coincide con los albores de la Edad Moderna,sus raíces se extienden a la tradición técnica de los artesanos y a la tradición especulativa de los filósofos. Stephen F. Mason reconstruye la "Historia de las ciencias" desde sus precedentes hasta sumaduración, prestando especial atención a la coherencia de sudesarrollo interno y a sus interrelaciones con el medio. Dividida laobra en dos volúmenes en esta nueva edición, este primero abarca laciencia antigua, así como la ciencia en Oriente y en la Europamedieval, hasta la decisiva "revolución científica" de los siglos XVIy XVII.
