Desde 1492, el continente americano ?las Indias, el Nuevo Mundo oCuarta Pars, como se le llamó durante más de un siglo ?quedó unido alOccidente europeo, como consecuencia del impulso expansivo que, de unsiglo atrás, experimentaban las monarquías ibéricas.La historia del continente quedó desde entonces estrechamente ligada a la de Europa, y allí se trasladaron las dos formas de la culturacristiano-occidental en que quedó dividido el viejo continente tras la reforma protestante: la de base mediterránea ?latina, católica ybarroca ?, y la anglosajona protestante-calvinista. La primera asimiló las altas culturas precolombinas dela América nuclear a través de unprofundo proceso de mestizaje étnico y cultural, dando lugar a lo querecientemente se ha reconocido como una de las grandes civilizacionesmundiales, la de América latina, la segunda, con base principalmenteen Norteamérica, ha llegado a liderar el mundo occidental en lahistoria reciente.El presente Manual ha sido redactado pensando principalmente en losalumnos de la materia de Historia de América de la Licenciatura oGrado de Historia de las Universidades españolas, que deben conocer,en una apretada síntesis, toda la evolución de la historia delcontinente desde su poblamiento hasta los procesos recientes. Porrazones obvias, nos ha parecido conveniente hacer hincapié en laAmérica colonial hispana, pero también, de acuerdo con las últimastendencias docentes e historiográficas, se dedica un amplio espacio ala etapa nacional o independiente de América latina y, para obteneruna visión global o incluso comparativa, se ofrece una breve síntesisde la historia de la América anglosajona.Obra que nos aproxima desdeuna perspectiva académica a la historia del continente americano desde sus primeros pobladores hasta el presente.
