A edição deste livro pretende preencher uma lacuna, pois não existiaem língua portuguesa uma visão de conjunto da escravatura, desde quehá vestígios ou testemunhos da sua existência. Desde o seuaparecimento como hierarquia socialmente organizada há, provavelmente, cinco mil anos até às suas mutações mais recentes, passando pelosistema esclavagista greco-romano, as suas metamorfoses no Ocidentemedieval, o tráfico atlântico organizado pelos europeus e asdiferentes formas de tráfico criadas pelos árabes, encontramos aqui as principais etapas da sua história. Verificaremos também que,contrariamente a uma ideia muito difundida, a escravatura nãodesapareceu no século XIX, embora oficialmente condenada pelasinstâncias internacionais, e assumindo formas diferentes dasconhecidas tradicionalmente, sobrevive em muitos paísesindustrializados e democráticos. É contra esta doença endémica dassociedades humanas que a publicação deste livro é também um libelo.
