La Segunda República fue inicialmente un período de grandes esperanzas para los trabajadores españoles. Parecía llegado el momento en quedécadas de fructífera labor sindical se tradujeran en una reformadecisiva en la legislación social y en las condiciones de trabajo,gracias al éxito electoral del PSOE y a la presencia del LargoCaballero en el Ministerio de Trabajo y Previsión Social. Pero lascosas no resultaron fáciles y la resistencia patronal al cambio fuemucho más lejos de lo esperado. En esta situación de inseguridad, laUnión se vio conmovida por la crisis de la coaliciónrepublicano-socialista y la victoria electoral de un centro-derechadio vía libre a la contraofensiva patronal y puso sobre el tapete elriesgo de una involución. La fallida insurrección obrera de octubre de 1934 fue la respuesta. Para la UGT se abría una etapa difícil, conmiles de obreros encarcelados y expulsados de sus puestos de trabajo.La sublevación militar interrumpió brutalmente esa trayectoria.MartaBizcarrondo (San Sebastián, 1947- Madrid, 2007), fue catedrática deHistoria Contemporánea en la Universidad Autónoma de Madrid. Su tesisdoctoral sobre el socialismo en la Segunda República, dirigida porJosé Antonio Maravall, marcó el inicio de una carrera universitariacomo historiadora en el Departamento de Historia Contemporánea de laUniversidad Autónoma de Madrid, dirigido por Miguel Artola. En laAutónoma fue vicerrectora de Ordenación Académica de 1990 a 1998 ydirectora del Departamento de Historia Contemporánea entre 1999 y2002. Entre sus obras destacan Araquistáin y la crisis socialista enla II República. Leviatán (1934-1936), publicado en Siglo XXI, y junto a Antonio Elorza escribió Queridos camaradas (Planeta, 1999) yCuba/España: el dilema autonomista, 1878-1898 (Colibrí, 2001).
