En etse libro, francisco Herreros presenta una versión revisada delmaterialismo histórico en la que la transformación de los modos deproducción es el producto de la conjunción de dos variables: el cambio tecnológico y los conflictos políticos. este materialismo históricomás débil (por menos explicativo) pierde su carácter determinista yrebaja la primacía del desarrollo de las fuerzas productivas comovariable explicativa. La plausibilidad de esta versión de la teoría de la historia de Karl Marx es ilustrada con una plicación a losprocesos de transición de la Antigüedad al feudalismo y del feudalismo al capitalismo en Europa occidental, el fracaso del desarrollo delcapitalismo en China hasta el siglo XIX, y la caída de las economíasdel socialismo real en el siglo XX.Dentro de las teorías generales del cambio social, el materialismo histórco es probablemente la quedefiende con más consistencia un papel predominante del cambiotecnológico como explicación de las transformaciones sociales. Sinembargo, el determinismo tecnológico estricto de la teoría de lahistoria de Karl Marx resulta una explicación poco convincente de latransición entre lo que Marx denominaría modos de producción.
