La tesis de este estudio interdisciplinar es que la novela realistaespañola de finales del siglo XIX no sólo documenta el proceso deformación nacional de la época, sino que constituye una parteintegral de éste. Utilizando una amplia gama de textos de la teoríacultural, sobre todo anglosajona y francesa, establece una conexiónentre algunas de las percepciones de éstos y los debates españoles de la época en los campos de la economía, la política, la medicina y elurbanismo, para mostrar que las inquietudes culturales dominantes enotras naciones occidentales se expresaron de manera aguda en Españaprecisamente debido al carácter imperfecto de su proceso demodernización. Más concretamente, se analiza el papel de las mujeres, en los textos realistas españoles canónicos, como emblema de lasinquietudes ante la modernización y, sobre todo, ante sutransformación de la realidad en representación. Jo Labanyi esCatedrática de Español en la New York University y Directora del KingJuan Carlos I of Spain Center de la misma universidad.Prefacio a laversión original en inglés. Prefacio a la versión española.Introducción. Escribiendo la nación.Parte I. REDEFINIENDO LAS ESFERAS POBLICA Y PRIVADA.Capítulo I. Teoría política liberal: la libertad y el mercado,Capítulo II. La construcción de "lo social": reforma y regulación.Parte II. LA NOVELA URBANA: EL ADULTERIO Y LA ECONOMIA DEINTERCAMBIO.Capítulo III. Cartografiando la ciudad: «La familia de León Roch»(1879), «La desheredada» (1881) y «Lo prohibido» (1884-85) de Galdós,Capítulo IV. El exceso y el problema de los límites: «Tormento» (1884) y «La de Bringas» (1884) de Galdós, Capítulo V. El consumo de losrecursos naturales: «Fortunata y Jacinta» (1886-87) de Galdós,Capítulo VI. La patologización de la economía corporal: «La Regenta»(1884-85) de Leopoldo Alas.Parte III. LA NOVELA RURAL: PATRIMONIO Y PATRIARCADO.Capítulo VII. Legitimación y modernización del caciquismo: «PepitaJiménez» (1874) de Valera, Capítulo VIII. Patriarcado sin Estado:«Peñas arriba» (1895) de Pereda, Capítulo IX. La problematización delo natural: «Los Pazos de Ulloa» (1886) y «La madre naturaleza» (1887) de Pardo Bazán. Conclusiones. Modernidad y representación.Bibliografía.
