Este libro sobre El Gatopardo representa en la buena prosa ensayística del autor la unión fervorosa de dos caminos: por una parte asistimosa una íntima y compleja lectura de lo que la película (Palma de Oro en el Festival de Cannes 1963) fue y es: no sólo una obra maestra deLuchino Visconti -acaso su mejor película- sino el nacimiento de ungénero, que algunos llamarían después "análisis de la decadencia",donde se aúnan la historia, la voluntad comprometida y un refinado yvistoso esteticismo.Por otra parte, y es la parte más atractiva de este ensayo vitalista,Luis Antonio de Villena realiza con cuidado y a fondo una nuevalectura del filme desde hoy mismo complementaria y muy superadora dela anterior plasmando así Visconti el drama del mundo actual: lapérdida de la excelencia como mal del mundo y el envilecimiento detodas las clases y poderes sociales. ¿Película histórica? Alcontrario, el pesimismo de El Gatopardo es el seco e inqueridopesimismo de nuestra mayor actualidad.
