¿Qué es la democracia? ¿Una manera de organizar el poder o un estilode vida? ¿Un sistema político o una cultura política? ¿Un tipo deEstado o una forma de sociedad? ¿Un agente del progreso o un muroprotector contra las incertidumbres del cambio histórico? Lademocracia, ¿se define antes por sus procedimientos que por susvalores, por sus medios que por sus fines, por las leyes que laconstituyen que por los hombres que la sustentan? ¿O al contrario? Más allá de la democracia entendida en un sentido institucional, ¿cabríahablar de una realidad antropológica subyacente al ideal democrático,de una serie de virtudes que condensan la noción de una vida buena? Yestas virtudes, ¿cómo se conjugan con la evidencia histórica de que la democracia, en el mundo contemporáneo, está vinculada con una materia social y económica tan explosiva como el capitalismo? ¿Hasta quépunto las fuerzas desencadenadas por la búsqueda del beneficio y lasatisfacción del interés amenazan de muerte al ideal democrático deuna comunidad de hombres decentes? Todas estas cuestiones aparecenplanteadas con la claridad deslumbrante de lo
