L'ambició i la intriga són les úniques passions d'aquest home polític, totalment mancat d'escrúpols i moral, que navega a través de lesconvulsions socials i polítques de la França de la Revolució il'Imperi sense moure ni un nervi de la cara. Con diu Zweig, "Elsgoverns, els sistemes, les opinions i els homes canvien, tot cau idesapareix en aquest vertigións remolí de les acaballes del segle,només una persona roman sempre al mateix lloc, fent totes les funcions i servint totes les idees: Joseph Fouché."
