El 6 d'octubre de 1896 moria a Anglaterra, als 62 anys, WilliamMorris, una de les figures més rellevants del segle XIX, després d'una vida dedicada sense descans al treball i, sobretot, a la creativitaten tots els seus vessants. Aquest proteic gegant del segle XIX, ungeni comparable només a aquelles grans personalitats del Renaixementperqué els seus interessos abracen una ámplia esfera d'activitats, ique fou també un dels més famosos poetes Victorians, encarna la segona etapa d'aquella confraria artística i literária, la Germandatprerafaelita ("Pre-Raphaelite Brotherhood"), fundada a Londres l'any1828 per un grup de joves personalitats que van representarl'alternativa a la devoradora industrialització.Aquest llibre, Fantasia heroica, ofereix als lectors el vessantpoético-literari i figuratiu del primer període de William Morris, amb el qual Morris iniciá una extraordinária carrera com a escriptor queva acabar, al final de la seva vida, dedicat de ple a les arts delllibre. Amb ingredients tan especials com tradicions, arcans i rituals cava- llerescos es configuren Ales d'or i Un somni, les dues prosespoétiques contingudes en aquest volum. Unes narracions en les qualssobresurt el mite de l'heroi i que, inspirades en remotes llegendes,preludien l'interés creixent del públic per aquest génere primordialde la literatura que sempre va fascinar William Morris. Ales d'or i Un somni, dues narracions fantástiques i poemátiques pertanyents alsromances inicials que l'autor va publicar als vint-i-dos anys,constitueixen un compendi de l'imaginari morrissiá, ámpliamentanalitzat per Maria Angela Cerdá, capdavantera al nostre país enl'estudi dels aspectes literaris i simbólics dels prer- rafaelitesanglocata- lans, en l'estudi introductori que vol ser, alhora, unhomenatge a l'autor anglés amb motiu del centenari de la seva mort.
