La principal imagen que percibimos de un edificio es la que nostransmite su fachada a través de su forma, de la composición de sushuecos o del material de revestimiento. Sin embargo, el cerramientovertical no sirve sólo para comunicar una imagen sino que,probablemente, cumple más funciones importantes que cualquier otraparte del edificio. No hay material sencillo que pueda responder atodas ellas, por lo que, en general, tras la piel del revestimiento ode la hoja exterior, se esconden otros componentes cuyascaracterísticas y disposición constructiva proporcionarán una adecuada respuesta a las acciones exteriores y a las exigencias de losusuarios para disfrutar de unas condiciones interiores de bienestar yconfort.
