RODRIGUEZ GONZALEZ, AGUSTIN R.
Uno de los más sugestivos capítulos de la historia de España, por susfines y logros, es el de las expediciones científicas españolas en elsiglo XVIII, tanto en América, de Tierra del Fuego a California yAlaska, como en las vastas y poco conocidas aguas del Pacífico. Desdela expedición del Meridiano de los jóvenes marinos Jorge Juan yAntonio de Ulloa, que fijó con claridad la forma y las dimensiones denuestro planeta y dio origen al Sistema Métrico Decimal, hasta viajesa territorios desconocidos o poco explorados, para descubrir su fauna, su flora y la forma de vida, costumbres y creencias de sushabitantes.Tal fue la importancia de los informes que aportaron esasexpediciones, que se desarrollaron y ampliaron en años sucesivos conotros protagonistas, figuras como Celestino Mutis, Malaspina, Félix de Azara y tantos otros, hasta llegar a la primera experiencia devacunación mundial que ha conocido la Historia, realizada porFrancisco Javier Balmis, abierta incluso a naciones por entoncesenemigas. Conquistas esenciales para el mundo que se iniciaron con elDescubrimiento de América y que hoy continúan con las expedicionesorganizadas por la Armada en la lejana Antártida.
