Los estilos de pensar nos unen a ciertos grupos sociales con los quecompartimos desde visiones del mundo hasta gustos de vestir ypreferencias por artículos de consumo. La autora analiza losmecanismos semióticos y estéticos de nuestras eleccionescotidianas.
Solemos estar tiranizados por estilos de cocina, de vestir y de modas, pero la idea de que existen estilos de pensar es menos familiar y tal vez más inquietante.
Desde que Ludwig Fleck desarrolló en los años treinta la concepción de que existen estilos de pensar compartidos que unen a comunidadescientíficas, el estilo de pensar comenzó a ocupar un lugar importanteen la filosofía de la ciencia y en la historia de las ideas.
¿Cómo operan los estilos de pensar? En los ensayos reunidos en elpresente volumen, Mary Douglas analiza en primer lugar su función enlos juicios contenidos en los lugares comunes de la vida cotidiana.Cuando elegimos un médico, el dibujo del papel pintado para eldormitorio, la cubertería o la vajilla de mesa, esta elección formaparte de un esquema de elecciones que compartimos con nuestros amigos.
Cuando la gente conversa sobre colores chillones o suaves, sobretexturas ásperas o sedosas, sobre maneras de hablar educadas o rudas,están construyendo una comunidad que traza líneas finísimas paraasegurar sus sutiles distinciones.
Cuanto más fuerte sea el estilo de pensar, más efectiva es lapresencia de la comunidad. Los miembros que se someten a su control,están usando la línea divisoria entre vulgaridad y buen gustoatribuyendo a su actitud una significación mucho mayor de la que sepodría expresar meramente con palabras. Al mismo tiempo, esta sumisión a códigos de gusto y estilo permite inscribir más claramente lapropia identidad dentro del contexto social.
Desde Edmund Burke, Baumgartner y Kant, la tradiciónfilosófico-antropológica se hizo cargo de la dificultad de abordar elfenómeno del gusto. ¿Tiene componentes éticos? ¿Se basa en el puroplacer o en dictados sociales y utilitaristas?
Los análisis de Mary Douglas se mueven en la frontera entreantropología, semiótica y estética y contribuyen de una manera muylúcida y original a hacer transparentes los importantes mecanismosidentificatorios que operan en las pautas estéticas, contribuyendotanto a la diferenciación como a la cohesión social.
