'Estética de lo peor' es una reflexión que abarca aspectos teóricos-como la aparición del artista moderno o la extensión del tiempoproductivo en el capitalismo a la vida privada y al consumo- y analiza temas tan variados como 'El amigo americano', Picasso y el arte maorí o la obra de El Roto. Esta pluralidad de enfoques ofrece una visiónde conjunto sobre el sentido del arte en un mundo en el que, en lugarde representar un principio de libertad, se va viendo progresivamentereducido a una forma de intercambio más en el mercado.
En los últimos treinta años los problemas que habían sido durantesiglos objeto de reflexión, que hasta entonces constituían la clavedel debate político y de la historia, se han ido desplazando "desde el terreno del entendimiento hacia el de la sensibilidad (...) y laestética se ha convertido en la ideología de una época que presume deno tener ninguna".
A lo largo del siglo XX, en el camino iniciado por las vanguardias, la belleza y el arte se convirtieron para sus propios creadores en algosospechoso. El placer estético no podía responder a la contemplaciónde la belleza, el arte debía mostrar lo negativo, lo siniestro. Peroen ese intento de superar el divorcio entre el arte y la vida, deresponder a lo inhóspito de nuestro mundo, no sólo se ha desterrado la belleza canónica, también se ha institucionalizado el arte comomercancía y espectáculo de masas.
