Todo hombre tiene derecho a ser infeliz, y quizá tenga incluso eldeber. La esperanza (por ejemplo, del que añora ser feliz) es nociva,y la humanidad se habría ahorrado muchos problemas si no fuese adictaa este engañoso narcótico.¿Hitler? El mayor optimista del siglo xx: un soñador, un romántico.Después de todo, nada más esperanzado que la idea de una solución,encima final. ¿Mao, Stalin, Pol Pot? Tres cuartos de lo mismo.Así podrían resumirse las enseñanzas del Profesor Jove, terapeuta suigeneris al que Solomon Kugel acude porque, paradójicamente, sueña conuna vida mejor.Víctima de la esperanza, Kugel no solo es padre, sino que ha decididollevarse a su familia a una casa rural en Stockton, Estados Unidos,un poblado donde nunca ha pasado nada, del que no ha salido nadiefamosoà excepto un pirómano muy activo en los últimos tiempos.Kugel quiere empezar una vida nueva, quitarse de encima el peso de lahistoria, la suya, personal y familiar, y la de su pueblo. Porqueambas historias parecen una y la misma. Su madre solo ha estado en uncampo de concentración durante una visita turística, pero se comportacomo si fuera Ana Frank.Hasta que un olor fétido y unos ruiditos llevan a Kugel a descubrir auna mujer que lleva treinta o cuarenta años escondida en el desván (se trata, al fin y al cabo, de una casa antigua). Y que dice ser, ellasí, Ana Frank.
