La Constitución liberal de Cádiz de 1812 supuso un modelo para losdemócratas progresistas de la época, pero al mismo tiempo implicó laimposición de instituciones avanzadas en una sociedad conservadora yatrasada tanto económica como socialmente. Esta situación provocó deforma inevitable tensiones de todo tipo. Raymond Carr argumenta quejustamente estas tensiones explican gran parte de la historia española contemporánea. Su análisis comienza con la «revolución de septiembre» de 1868 y culmina en nuestros días. Hubo diferentes regímenes que nopudieron conquistar a la «masa neutral» haciéndola superar su apatíapolítica, pero, a partir de 1831, la repentina movilización de laSegunda República hizo estallar conflictos que habían estado latentesen los regímenes anteriores. A partir de la Guerra Civil, España entra en un período de cuarenta años de drástica «cirugía». En los añossetenta y ochenta, España afronta dificultades similares a las de susvecinos democráticos, aunque también debe solucionar una problemáticaespecífica y peculiar que es la autonómica y regional.
