Babel, Bulgákov, Mandelshtam, Platónov o Gorki son sólo algunos de los dos mil escritores rusos que desaparecieron durante los años delterror en las grandes purgas promovidas por Stalin. Una persecuciónque se prolongó más allá de sus muertes, puesto que sus biografíasfueron falsificadas y sus manuscritos inéditos escamoteados, lo quedejó al país sin referentes intelectuales ajenos al stalinismo. Vitali Shentalinski aprovechó la apertura de la perestroika para urdir unplan que hasta ese momento era descabellado: enfrentarse al Partido ya la administración soviética para lograr la rehabilitación civil yartística de varios centenares de escritores represaliados, mediantela publicación de los archivos secretos del KGB. Así, en Esclavos dela libertad -primero de los tres volúmenes que, junto con Denunciacontra Sócrates y Crimen sin castigo, conforman su trilogía sobre eltema- Shentalinski recupera los expedientes de Isaak Bábel, PávelFlorenski o Borís Pilniak, al tiempo que recrea la ardua batalla deMijaíl Bulgákov por su obra o los últimos días de Maksim Gorki. Elresultado es un estremecedor viaje a las postreras horas de una decena de escritores que perecieron víctimas de un régimen de pesadilla.
