El traslado forzoso de más de doce millones de personas de distintasedades y sexos de África al continente americano generó una profundatransformación de las estructuras demográficas, sociales y económicasen África y América. Desde el siglo XVI al XIX en este comercioparticiparon distintas naciones, siendo Brasil y el área Circuncaribe, en especial las Antillas, las zonas que recibieron un mayorporcentaje de esclavos. La esclavitud hizo posible poner en marcha enAmérica una empresa económica de enormes dimensiones y altarentabilidad caracterizada por la producción de nuevos bienes deconsumo para el mercado europeo, como azúcar, café, tabaco, algodón,etc. Estos productos activaron la economía y generaron mercados ydemanda en ambos lados del Atlántico. Los esclavos viajaron con sus culturas que se combinaron con lasexistentes en los lugares de destino, muchos de ellos punto de llegada de inmigrantes libres de distintas latitudes. En las nuevassociedades caracterizadas por un activo mestizaje cultural y étnico la categoría ?raza? funcionó para clasificar a las poblaciones yconstruir identidades nacionales y grupales. Dicha categoría fuecobrando fuerza en la medida que el sistema esclavista se afianzó y de su pervivencia dependió el crecimiento económico. Por otra parte,desde un punto de vista político, la esclavitud en algunos lugares fue un instrumento de dominación que perpetuó los imperios coloniales.La complejidad del tema requiere realizar investigaciones desdedistintos enfoques a partir de la historia económica, la historiasocial, la historia política, la historia cultural, la historia de laciencia y la antropología. A través de estos estudios y de los yaexistentes será posible tejer historias comparadas en las que seintegren diferentes historias -regionales, nacionales y continentales- para llegar a una revisión general que aúne las fracciones.
