Andréi Bábichev es un ciudadano ejemplar. Orgulloso director de unafábrica de alimentos que quiere dotar de salchichas a las masasproletarias, ha asumido con entusiasmo la creación del Nuevo Hombresocialista. El azar lo lleva una noche a conocer a Nikolái Kavalérov,borracho y haragán que acaba de ser expulsado de una taberna. Andréilo invita a vivir en el sofá de su casa, pero su gesto fraterno apenas atemperará el odio teñido de envidia que este refunfuñón y anárquicorepresentante de la libertad siente hacia su benefactor: «Lucho ...por la ternuraùreprochará más tarde a Bábichevù, por la inspiración,por la personalidad ... por todas las cosas que trata de aplastarusted, "hombre admirable"». En apariencia crítica con la viejamentalidad «burguesa» (recibió en su día los aplausos de una miopecrítica oficial), 'Envidia' es una sátira punzante, vertiginosa ymagistral en favor de la libertad.
