ENTRE EL ISLAM Y OCCIDENTE

A finales del siglo XV, muchos de los judíos expulsados de España seinstalaron en Marruecos, y en Fez formaron una comunidad notablementenumerosa, de gran vitalidad. Diversas familias judías adquirieron a lo largo del siglo XVI un papel prominente en la vida pública de sunuevo país. Samuel Pallache fue uno de estos judíos de origen hispanoque, a principios del siglo XVII sirvió al sultán de Marruecos comoagente diplomático y comercial con Holanda. Pero antes, habíaintentado instalarse en España para lo cual estaba dispuesto aconvertirse al catolicismo, para probar su sinceridad ejerció de espía en favor de la Corte española. A lo largo de su vida Pallache fuecomerciante de armas, contrabandista, agente doble, espía, moviéndoseentre Marruecos, España y Portugal, los Países Bajos e Inglaterra,donde fue detenido y juzgado por pirata. Al examinar la vida de Samuel Pallache y de los miembros de su familia, los autores atienden adiversos aspectos del papel de la diáspora sefardí en el mundomediterráneo y en la creación de la comunidad de Amsterdam. Laidentidad religiosa de Pallache y su familia, cambiante yaparentemente ambigua, el empleo que de ellos hicieron las autoridades de los países en los que vivieron y que hicieron uso de su aparentefalta de lealtad, constituyen aspectos fascinantes. El estudio estábasado en una cuidadosa búsqueda de archivo en España, Portugal yHolanda.El mundo de Pallache es en realidad un micocosmos de la sociedadaltomoderna, un mundo mucho más interconectado, cosmopolita y fluidode lo que se suele pensar. La historia de los Pallache muestra lasconexiones de Marruecos con la Europa protestante y con la católica,así como con el comercio mediterráno y el atlántico. La historia dePallache y de su familia es a la vez excepcional y representativa deestas comunidades judías viviendo entre dos continentes y tres fesreligiosas y de los modos en que se adaptaron o sacaron partido a susituación.Gerard A. Wiegers, islamólogo, es profesor en elDepartamento de Historia de las religiones de la Universidad de Leiden (Holanda). Ha publicado sobre minorías islámicas en la PenínsulaIbérica, entre otros títulos: Yça of Segovia, his Antecedents andSuccessors, Leide, 1994 y (con P. S. van Koningsveld y q. al-Samarrai) edición y traducción de Ahmad al-Hajari, Kitab nasir aldin alà l-qawm al-kafirin, Madrid. CSIC, 1997.Nacido en Fez de una familia judía deorigen hispánico, Samuel Pallache fue agente comercial y diplomáticodel sultán marraquí Muley Zidan en los Países Bajos hasta su muerte en Amsterdam en 1616. Pero antes, y al mismo tiempo, fue también agenteen España donde intentó instalarse y traer a su familia, y a lo largode su vida ejerció de espía, agente doble, comerciante, corsario... El relato de su vida en la frontera entre varios mundos es sumamenteevocador de toda una época y en particular de la suerte de los gruposexpulsados de la Península Ibérica, judíos pero también moriscos, y de sus conexiones en sus nuevos lugares de vida: Fez y Amsterdam, perotambién Madrid, Lisboa, Estambul. Las estrategias de que se valieronpara salir adelante en circunstancias muy adversas, el uso quehicieron de sus diversos ingredientes culturales, de sus identidadesfluctuantes, constituye uno de los fenómenos más fascinantes del mundo del Barroco.