Entre las minorías demográficas que señalan la contradicción inherente a las sociedades de ideología etnocéntrica, la de los gitanos es lamás conocida, a través de los clichés literarios pero también por losprejuicios que se han utilizado para caracterizar a un colectivo queha sido nómada forzoso y chivo expiatorio de carestías. Isabel Fonseca se dedicó a recorrer entre 1991 y 1995 los países ex comunistas paravivir en diversas comunidades gitanas, conocer sus problemas, supoesía tradicional, su concepción de las cosas, teniendo siempre comoreferencia las grandes catástrofes, primero el nazismo, luego ladictadura comunista y, en el caso de la ex Yugoslavia, las guerrasciviles. Los problemas se repiten en casi todas partes, porque eldrama no es la integración forzosa del marginado, sino la zona socialen que se quiere que se integre. Como dijo la misma Fonseca en unaentrevista: «Los gitanos son los negros de Europa.» «Un mundo oculto,a la vez desdeñado y secreto, perseguido y desconocido» (SalmanRushdie), «En cierto modo habla en nombre de todos los que no sedoblegan a los reveses de la fortuna y buscan su propio lugar en latierra» (Ryszard Kapuscinski).
