Lessing relata el drama de la joven burguesa Emilia Galotti, a la queel príncipe de Guastalla, típico representante de la desmesuradaarbitrariedad del tirano y del libertinaje erótico, intenta atrapar en sus redes. Para ello, no dudará incluso en asesinar al novio de lajoven, Appiani. Emilia, a su vez, se rendirá ante los encantosamorosos del príncipe y, escandalizada por su comportamiento, lepedirá a su padre un puñal para suicidarse. Finalmente será su padrequien la ejecute, pues no puede permitir que su hija se convierta enuna suicida.
