Dos aviadores en la década de los años 20 parten con un trimotor en un vuelo experimental para probar diversas condiciones de carga ytransmisiones. En su periplo recorren diversos pueblos de África yEurasia, encontrándose con pueblos prehistóricos abandonados y pueblos oprimidos, lo que contrasta con la opulencia francesa. Los pilotostoman conciencia de la importancia de los movimientos sociales en elprogreso del individuo. Testigos desde los cielos, la epopeya de losaeronautas es una metáfora de la de los pueblos sometidos en lasprimeras décadas del siglo XX y una apuesta de lo colectivo sobre loindividual. 'Elevación' conjuga las innovaciones técnicas con lasideológicas, en un crisol poético que hace de la obra de Barbusse uncanto al socialismo comparable al canto al pacifismo que supuso suobra más conocida: 'El fuego'.
