AMELANG, JAMES / AMELANG, JAMES S.
El 26 de marzo de 1626, el joven zurrador de pieles barcelonés MiquelParets escribió su primera anotación de lo que llegaría a ser, con eltiempo, una mezcla de crónica urbana y diario personal. Con este gesto el artesano se convirtió en autor y, lo que es más, autor de supropia vida. Pero Parets era sólo uno entre centenares, tal vez milesde artesanos, campesinos y trabajadores que en los primeros siglos dela modernidad escribieron memorias, crónicas, libros de familia,diarios y autobiografías espirituales y profanas. Este libroreconstruye los motivos y las esperanzas que impulsaron los escritospersonales de artesanos como Parets. Es una primera exploración de una temática prometedora pero compleja en el terreno de la historiasocial y cultural. En el difícil reto de la autobiografía populardestacó como símbolo la figura singularmente enigmática de Icaro. Elhijo de Dédalo que murió por volar demasiado cerca del solrepresentaba para la cultura moderna las dos caras del orgullo y laambición: el pecado de la arrogancia y la desobediencia hacia laautoridad, y el cada vez más admirado atrevimiento a subir a ´cosasaltas´, desafiando las jerarquías y prohibiciones de una sociedadiIiusta. Esta es una historia de la escritura de los hombres y lasmujeres ´desde abajo´, y de la autobiografía antes de consagrarse como la escritura privilegiada del individuo moderno aislado de lasociedad.James S. Amelang (n. 1952) es Profesor de Historia Moderna en la Universidad Autónoma de Madrid. Es autor de varios estudios dehistoria social y cultural de la Edad Moderna, entre ellos Laformación de una clase dirigente: Barcelona, 1490-1714 (Barcelona,1986) y las ediciones en inglés y en catalán (con Xavier Torres) delDietario de un año de peste: Barcelona, 1651 de Miquel Parets (Vic,1989). Actualmente investiga sobre el discurso urbano en la EuropaModerna y está preparando The Oxford History of Early Modern Spain.
