El lector tiene delante -dice el profesor José Luís García Delgado en el Prólogo- una obra lograda: un tema repleto de interés y biendelimitado, se analiza en ella con solvencia técnica que no impidecierta y atractiva audacia en la interpretación, y el desarrollo detodo ello se hace con coherencia sistemática y, con un acabadocuidadoso. En el libro se reconstruye toda la política comercial delos primeros veinte años de la Restauración -una pieza básica para elconocimiento de la economía española de finales del XIX- y se ofreceuna novedosa visión de la polémica entre proteccionistas y librecambistas. Así, se establece que en las primeras etapas del régimenalfonsino no tuvo prioridad reacción alguna contra el ArancelFiguerola de 1869 sino que el eje de la política de comercio exteriorfue la firma de acuerdos comerciales que facilitasen lasexportaciones, a pesar de la continua oposición de los industrialesproteccionistas. Sólo a finales de los años ochenta aparecen diversosfactores (la crisis agrícola, el endurecimiento de la posiciónnegociadora de los restantes países europeos sumidos en la mareaproteccionista o las crecientes presiones de los grupos de interés que van a dar un giro a la política comercial española en los inicios dela última década del X1X, En suma, de la lectura de este libro sedesprende que el viraje español hacia el proteccionismo tuvo uncalendario diferente del tradicionalmente admitido y fue un procesomás complejo y rico en matices de como se ha venido presentando hastaahora.
