El interés por los "temas modernos" llevaron a Zola a centrar en LesHalles, el Mercado Central de París, la acción de la tercera noveladel ciclo de Los Rougon-Macquart. En ella Lisa, una próspera Macquart, hospeda inopinadamente a su cuñado Florent, prófugo del penal deCayena, convicto por sus actividades republicanas.Con La conquista dePlassans (1874), la cuarta novela del ciclo, Zola vuelve al lugar deorigen de los Rougon-Macquart.
